الألف الذي في اللذيا وواو الجمع أو ياء الجمع, أصله: اللَّذَيَّاون في الرفع، واللَّذَيَّاين[1]- في النصب والجر، فلما حذفت الألف لالتقاء[2] الساكنين بقيت الفتحة بعد حذف الألف بحالها كما بقيت في المُصْطَفَيْن والمُصْطَفَوْن[3].
وقال سيبويه: اللاتي لا يصغّر على لفظه استغناء بتصغير واحدها وهو "التي" على اللّتَيَّا ثم جمعه على اللّتَيَّات[4].
وقال الأخفش: تصغير[5] اللاتي واللائي على لفظهما؛ فقال: تصغير[6] اللاتي: اللَّوَيتا، بقلب ألف اللاتي واوا وزيادة ياء التصغير والألف في آخرهان وحذف الياء الأخيرة التي قبل الألف[7] لأنه لو صغر على التمام لكان المصغر بزيادة الألف في آخره على خمسة أحرف سوى ياء التصغير، ولم يكن الرابع حرف مد ولين نحو اللَّويتيا[8] -وهذا لا يكون في المصغر[9]، فحذف حرف[10] منه وهو الياء الأخيرة. [1] في "هـ": اللذيان. [2] لالتقاء: ساقطة من "هـ". [3] ينظر المقتضب: 2/ 290. [4] الكتاب: 3/ 489. [5] في "ق"، "هـ": يصغر. [6] في "هـ": يصغر. [7] نقل المبرد قول الأخفش هذا. وقال: "وهذا هو القياس". "المقتضب: 2/ 290". [8] في "ق"، "هـ": اللوتيا. [9] وبعض البصريين يقول: اللويتيا واللويئيا. قاله الرضي في شرح الشافية "1/ 288". [10] لفظة "حرف" ساقطة من "هـ".